手游那么火，为什么还有不少人在怀念掌机？

转眼间，一年一度的ChinaJoy展会又将拉开帷幕。以目前的架势来看，今年的大腿展又将会是一场手游公司间的角逐。时至今日，以低门槛和高人气著称的手游平台已经成为了各大游戏厂商的新一代摇钱树。不知不觉间，手游已经踩在了掌机的头顶上，在徐徐微风中荡漾地笑出声来。在2015年的E3展会中，各大厂商的主机游戏大作层出不穷，而掌机方面的“代表选手”PSV却只能凭借着一些衍生作品和独立游戏强撑场面;3DS方面，虽说第一方大作和第三方作品都异常给力，但仅凭一场“任天堂E3特别直面会”的话，也着实很难提起玩家们的兴趣。

前阵子，一名读者在有趣点官方微博中向我们提问：“未来手机游戏会取代掌机游戏，导致掌机游戏的灭亡吗?”说实话，笔者对着这简短的提问思考了很久。今天，我们就来聊一聊我们熟悉却又陌生的掌机帝国，谈一谈这个时代符号是怎样没落的。

一、掌机是如何诞生的

Game Boy的成功告诉了我们一个简单却又复杂的道理–简单、便携与有趣才是掌机存在的真正意义。

Mattel Auto Race

1976年，世界第一台电子游戏掌机“Mattel Auto Race”诞生了。虽说这台“掌机”的屏幕只是一排排发光二极管，但这台具有跨时代意义的设备确实也开创了游戏主机移动化的进程。

Game&Watch

1980年，任天堂打造出了世界上第一台液晶屏幕游戏掌机Game&Watch(4340万销量)。液晶屏的引入，使这款真正意义上的游戏掌机画面变得生动了起来。1983年，任天堂推出了改进版Game&Watch。自此，十字方向键和AB键这样的组合就与任天堂FC一同奠定了电子游戏主机的手柄雏形，成为了当之无愧的鼻祖。只不过，Game&Watch这款掌机起初是不可拓展且不能更换游戏的，这个不大不小的缺点也正是这款掌机没有取得太大成就的原因之一。

Game Boy

1989年，任天堂旗下的天才设计师横井军平开创了掌机历史的新时代。这一年，任天堂推出了震惊全世界的Game Boy游戏掌机(1.19亿销量)。这款采用了定制的低功耗CPU、2.45英寸显示屏、四声道立体声的掌机容纳了无数的优秀游戏作品。这款掌机中，我们可以找到《口袋妖怪》、《马里奥大陆》、《星之卡比》、《大金刚》和《塞尔达》等几乎所有的任天堂第一方大作。这款采用了可更换卡带设计的掌机迎合了玩家们的需求，从而在掌机中引入了先进的卡带设计。

《马里奥大陆》

如果说索尼的Walkman引领了随身音乐的浪潮的话，那么Game Boy无疑就是掌机游戏的领路人了。1989年4月，得益于任天堂极具创意的广告宣传和《马里奥兄弟》的首发护航，这款主机的销量在很短的时间内就突破了百万。当游戏厂商们发现Game Boy游戏研发成本低、利润丰厚等特点后，各大游戏公司就更是对这款掌机趋之若鹜。Game Boy的成功给世嘉和NEC等公司带来了极大的压力;很快，NEC公司便拿出了自己的应对措施–PCE-GT;世嘉也在几乎同一时间推出了GameGear。

GameGear

1990年10月，世嘉再也耐不住寂寞，推出了他们的第一款掌机–GameGear。虽说这款掌机推出时的声势浩大，性能也比任天堂Game Boy强上无数倍;但因为GameGear的机身非常笨重、耗电量非常恐怖(6节电池只能坚持3小时)、游戏支援数量严重不足(100余款)等原因，这款主机到最后也只能选择离开市场。在当时，GameGear几乎全方位地超越了Game Boy。然而，GameGear的几个致命性的硬伤确是世嘉无论怎么用软件都无法扭转的。这部掌机在世嘉把全部精力都用在土星，争夺次世代主机大战后惨遭遗弃。即便如此，这台掌机也是世嘉在游戏机领域中第二成功的游戏硬件产品，它以1100万的销量到达了此后世嘉土星和DC都未曾达到过的高度。

1990年12月，PCE-GT的发布明显是瞄准了圣诞节市场，谋求通过新主机的发布与Game Boy在掌机市场中分一杯羹。与GameGear不同的是，PCE-GT并不是一台NEC原创的游戏掌机，它的游戏载体依旧是1987年NEC推出的家用游戏机卡带(俗称HU-CARD)。很显然，NEC打算用比较成熟的家用游戏机平台来保证掌机平台游戏的质量，同时也为PCE-GT游戏的销量提供另一个发展平台。作为一部游戏掌机，PCE-GT的硬件配置无疑是相当奢侈的。首先，该主机采用了NEC本社的2.6寸彩色液晶屏作为显示媒介。这无疑比Game Boy高出了不止一个档次。另外，PCE-GT搭载了通信端子以及耳机接口，这些都让玩家对战以及享受原汁原味的游戏成为了可能。PCE-GT的屏幕还支援自动保护以及自动关机功能，这在游戏机领域还是首创。更为不可思议的是，PCE-GT在当时甚至还可以用来收看电视节目，当然这也是PCE-GT命名的由来(Game&TV)。

PCE-GT的续航就是个悲剧

然而，如此强悍的主机在任天堂的面前却与GameGear遇到了相同的问题–续航问题(1小时续航)、高额的售价(约45000日元)和笨重的机身严重影响到了它的销量。在我国，PCE-GT的普及程度极低，高昂的售价和非常不靠谱的续航一直影响着它的命运。即便如此，当年能在掌机平台上玩到原汁原味的《街霸2》也是一种至高的享受。虽说这款掌机并没有成功，但它的出现无疑也是当年掌机市场中的必然性产物。

国内早期的掌机玩家聚会

可以说，在80年代末、90年代初期的掌机市场大战中，Game Boy的成功也从某些层面上也反映出了玩家群体对掌机游戏的几个需求点：

省电&续航：上文中我们也曾说到，GameGear和PCE-GT这两款游戏掌机都因为其令人发指的耗电性而吃了哑巴亏。反观任天堂，Game Boy在当时功耗控制技术尚未过关的情况下选择了黑白屏幕。这个选择虽说简单粗暴，但也成功的为Game Boy带来了近20小时的续航时间。在这一点上，几家公司的决策可谓高下立判。

便携性：同样是自身定位问题，GameGear和PCE-GT把自己家的掌机产品完全当作了缩小化的主机，这也就直接导致了世嘉和NEC制造的掌机性能过剩、功耗过强。在当年，强悍的机能势必会需求更大的内部空间，这就是GameGear和PCE-GT无比硕大的原因之一。玩家们总不会希望整天带着一个“板砖”逛来逛去，何况出门时这两款机器的续航只能坚持一两个小时……

游戏软件：众所周知，任天堂在Game Boy中先后推出了《马里奥兄弟》、《塞尔达传说》等大作，随后的“《口袋妖怪》系列”更是引爆了玩家们的热情。除第一方作品外，史克威尔(现为史克威尔·艾尼克斯)更是不疑余力的为Game Boy推出了众多的佳作予以支持。同样，任天堂的这一部优秀掌机也为第三方游戏开发商提供了丰厚的回报。这其中，《沙加 魔界塔士》就是史克威尔当年的第一部百万销量之作。除此之外，90年代火爆全球的《俄罗斯方块》也是当年Game Boy与GameGear命运的转折点。在任天堂和世嘉关于《俄罗斯方块》所有权的诉讼中，任天堂的获胜直接导致世嘉被迫取消并销毁数以百万计的《俄罗斯方块》成品软件。凭借着《俄罗斯方块》的巨大成功，Game Boy的销量更是扶摇直上，成功突破了千万大关。要知道，《俄罗斯方块》是当年Game Boy平台中销量最高的软件(全球累计销量2800万，不包括复刻版本)。

价格：据了解，同时期的三款游戏掌机的发售价分别是这样的–Game Boy(8000日元)、GameGear(19800日元)、PCE-GT(44800日元)。单从售价方面考虑，你会选择哪款掌机呢?

可以说，Game Boy奠定了游戏掌机的一系列标准，这些标准包括屏幕、按键、供电和卡带等等。这款成功的掌机无论是从销量上还是从游戏素质上都远远领先于同时期其他厂商所推出的产品，Game Boy的横空出世代表着一个崭新时代的开始。而这个时代，是完全属于Game Boy的。夸张地说，在当年的掌机领域中几乎没有人可以与Game Boy抗争，甚至连望其项背的资格都不具备。从1989年开始，Game Boy开始了它长达10年的统治时期。这款掌机除GameBoy Pocket和GameBoy Light这两款改进产品外，没有进行过任何机能强化。在这浩浩荡荡的十年间，任天堂仅凭一部Game Boy便改变了无数玩家的游戏习惯，为他们带来了纯粹且快乐的游戏回忆。