苹果谷歌争抢开发者 增加曝光机会换独家游戏

最近有报道称，苹果和谷歌竞争持续升温，两家公司都希望获得最杰出移动App的优先独占权——作为交换条件，在独家发布游戏期间，他们会为开发者提供重要的推荐位来推广游戏。

在数字媒体时代，“独占性”并非新鲜事物。发行商们早已证明，当他们的产品独家发布到某个平台，往往能够得到更多的额外推广资源。举例来说，棒球游戏《MLB The Show》一直由PlayStation平台独占，而亚马逊公司的KDP Select基金亦长期与电子图书发行商们达成独家合作协议。

去年，科技网站The Next Web在一篇文章中谈到“游戏是特殊的”，该文章认为，游戏在应用商店得到的关注最多，最有可能被用户发现。在推荐应用列表中，苹果公司似乎青睐“大使型”应用：那些展示iOS最新功能和API，并且由iOS平台独占的应用。事实上，在手机制造商和运营商领域，这个概念也已经存在多年：例如，苹果出版iPhone手机就由AT&T独占。

但在被苹果和谷歌公司主导的应用商店，这还是一个相对新鲜的现象。任何一款应用，无论开发者投入了多少资金和资源，如果无法在数以百万计的应用中脱颖而出被大众发现，那么它就一无是处。对开发者来说，如何让自己的产品被发现，乃最大挑战所在。因此，当苹果在App Store首页为一款应用提供推荐位，以此作为平台独占的交换条件，开发者很难不为此动心。高曝光率带来下载，下载带来用户，用户带来广告和IAP收入……而如果缺乏曝光率，那么一款应用的失败将在所难免。

对大型发行商，尤其是游戏发行商来说，让产品登陆所有平台很有必要，而跨平台应用的推广需要更大量级的市场营销预算。这笔营销费用可不是小数字——某些发行商甚至开发了自己的应用商店和电商平台，试图更好地控制产品推广和分销。然而，小规模、处于初创时期的开发团队要想让产品得到推广，被用户发现，在很大程度上需仰仗苹果和谷歌。

就一款应用而言，发布后初始几个月是最关键的时期。虽然以暂时性独占权换取来自平台的推广听上去很有吸引力，但如此一来，开发者也必须面对当将一款应用发布至其他渠道，其势头已衰竭的潜在风险。今天的用户希望看到最优秀的应用同时登陆iOS和Android平台，这就意味着，任何形式的独占都有可能让用户感到沮丧，弱化开发商的品牌形象。开发商们必须平衡考虑前述种种因素，才能最大限度提升产品吸引力，创造品牌黏性。

曝光率价值巨大。目前苹果和谷歌已经将其作为与开发商交换独家权的筹码之一，那么，接下来又会发生些什么？我认为，应用商店生态系统可以朝着以下几个方向烟花，带给开发者更多曝光：

苹果可以在每一部待售新手机或平板电脑中预装独家应用。

谷歌可以放开政策，允许开发者为自己的产品申请在Google Play推荐应用首页得到展示——原理与谷歌通过搜索引擎赚取广告费用相仿。

苹果和谷歌都可以研究用户的偏好，从而实现商店首页体验的可个性化定制，为每个用户推荐他/她所喜爱的应用。

苹果和谷歌可尝试与开发者合作，创造后者应用的定制化、或联合品牌版本，并以提供更多曝光机会作为交换条件。

随着主流应用商店越来越拥挤，利基应用商店或将流行。这些商店专注于特别类型的应用，如商业、旅行或游戏。

开发商可以尝试在自家应用内交叉推广。

人们发现应用的方式有可能突破主流商店，而延展至社交网络——在那里，用户可以通过朋友推荐或分享等方式发现应用。

用户有可能基于某些特定应用，选择他们的下一款手机。

总体而言，在可以预见的未来，小型开发商要想让自己的产品被发现，仍然举步维艰。苹果和谷歌公司应当推荐、展示更多来自小开发商或独立开发者的游戏；而另一方面，对独立开发者们来说，在主流应用商店之外的其他推广渠道（如社交媒体），亦将持续增长。