相传元朝自成吉思汗灭金，灭宋，灭西夏，灭国无数，创建了一个北到荒漠，南到恒河，东到朝鲜，西到地中海，横跨欧亚的强大国家，统治九十多年，积累了巨大的财富，成吉思汗将这笔财富隐藏在一个巨大的宝藏之中，但元朝灭亡之后，朱元璋大肆寻找这笔宝藏的藏处，但最后并不知道是否有找到宝藏所在地。江湖传言因为这笔宝藏太过庞大，因为地理限制宝藏并不是藏在一处，所以朱元璋并没有搬动宝藏，而是将其隐藏在历代元朝皇帝的皇陵中。但无数亡命徒和盗墓贼的探索后并未有令人感兴趣的发现。这些财宝，囊括了数十个国家数代人的庞大财宝，绝非小数，绝对不可能无故消失。

公元1404年，“靖难之役”，南京沦陷，建文帝失踪，传言皇宫内的御书阁被建文帝焚烧殆尽，明成祖朱棣愤怒无比，随后培育建立了以密探、杀手为主的特别机关，称之为“东缉事厂”。这个部门不仅为明成祖监管政治上的反动力量，其另一个目的更是为了寻找失踪的建文帝。而且东厂的所有厂卫都收到明成祖的密令，必须找到一张绣有“圣武天宝”字样的羊皮地图。

时隔几十年后的1445年，明正统年间。明宣宗刚平定了天下想反叛的诸侯，岂料瓦刺军队突然攻下哈密，而根据东厂密探的可靠消息，瓦刺竟然在哈密王陵之中找到了一块绣有“圣武天宝”的羊皮卷，而且羊皮卷之中还记载着更多不可告人的秘密，瓦刺部领袖也先早年也听闻过关于建文帝和“圣武天宝”的传言，他野心极大，在得到羊皮卷之后立刻密令“天忍教”进入明朝内陆根据羊皮卷记载寻找“圣武天宝”。